一日診断により経験豊富で柔軟な対応のコンサルタントを見つけてISO9001に挑戦し変革を成し遂げた中小企業の事例
職人技に頼る町工場
A社は、創業50年の小さな精密部品メーカーでした。数十人の職人たちが金属加工の技を極め、長年にわたり品質の高い製品を作り続けてきました。しかし、会社の未来には不安がありました。
「最近、大手企業からの発注が減ってきたな…。」
社長の田中は、取引先からの連絡が減っていることに気づいていました。
理由は明白でした。取引先の多くは品質保証の基準を厳しくする流れにあり、「ISO 9001認証を取得している企業としか取引できない」という条件を設け始めていたのです。
A社では、ベテラン職人の経験に頼った品質管理が主流で、作業手順も口伝えが多く、新人の育成に時間がかかる上、不良品率もなかなか減りませんでした。
「このままじゃ、いずれ仕事がなくなってしまう…。」
危機感を抱いた田中は、ISO 9001の導入を決意しました。
コンサルタント探しの苦労と支援の開始
しかし、田中はすぐに壁にぶつかりました。
「ISO 9001の導入を手伝ってくれるコンサルタントを探すにはどうしたらいいんだ？」
A社のような中小企業にとって、ISO 9001の専門家を見つけるのは簡単ではありませんでした。知り合いもおらず、どのコンサルタントが自社に合うのかの判断も難しかったのです。
そんなとき、田中は地方の自治体が主催する異業種交流会でISOの話題になっていたことを思い出しました。そこで、意を決してISO 9001をすでに導入している企業の経営者に話を聞くことにしました。
話を聞いてみると、多くの経営者が口を揃えてこう言いました。
「規格に詳しいだけのコンサルじゃダメだよ。うちの業務に合わせて柔軟に対応してくれるコンサルタントが一番だ。」
田中は、その言葉に納得しました。問題は、どのようにしてA社に合ったコンサルタントを探すかでした。
そこで、社内のみんなで手分けして取引先のヒヤリングやインターネットでの調査を行いました。しかし、なかなか決め手が見つかりません。
そんなある日、従業員の一人がこう言いました。
「社長、すぐに契約しなくても、事前に当社の現状をヒヤリングして、今後どのように進めていけばいいかを『無料』でアドバイスしてくれるコンサルタントがいるみたいですよ。」
田中は、その話に興味を持ちました。「無料の診断ならリスクもないし、とりあえず試してみるか。」
こうして、A社はそのコンサルタントに無料診断を依頼しました。診断では、コンサルタントがA社の現場をじっくり見て回り、現状の問題点を具体的に指摘し、ISO 9001導入の流れを丁寧に説明してくれました。
「この人なら信用できる。」
田中は、コンサルタントの人となりや経験の深さ、そして柔軟な対応力を確認し、安心して依頼を決めました。
ISO 9001がもたらした変革
ISO 9001の導入が本格的に始まりました。
まず、規格の意味するところをA社の実態に合わせて分かりやすく説明してもらいました。
「ISO 9001は難しいものではありません。皆さんの仕事を効率的に進めるための仕組みです。」
コンサルタントは、職人たちが抱えていた疑問や不安に丁寧に答えながら、ISOの本質を伝えていきました。
また、マニュアルの作成はすべてコンサルタントに任せました。A社の社員が規格の難解な文章を解釈しながら作成するより、プロに任せたほうが効率的だからです。
作成されたマニュアルには、専門用語や規格の難解な記述はほとんどなく、A社で日常的に使っている言葉を中心に構成されていました。そのため、職人たちも「これなら読んで理解できるな」と安心した様子を見せました。
さらに、製造工程ごとに「チェックシート」 を導入し、不良品が出る原因を分析する仕組みも作りました。
「記録を残すことで、どこに問題があるのか明確になります。」
コンサルタントのアドバイスをもとに改善を進めると、不良品の発生率が下がり、作業時間のばらつきも減っていきました。若手社員が短期間で一人前になれるようになり、職人たちの負担も軽くなりました。
未来への挑戦
ISO 9001の認証を取得すると、会社に変化が起きました。
「A社さん、ISO 9001を取ったんですね。これなら安心して発注できます。」
しばらく疎遠になっていた大手取引先から、久しぶりに連絡が入りました。ISO 9001の認証が、新たなビジネスチャンスを生んだのです。
さらに、工場の雰囲気も変わりました。以前は「職人の勘」に頼っていましたが、今では誰もが同じ基準で作業できるようになり、ミスの発生が減りました。
「ISO 9001を導入してよかった。」
社長の田中は、工場を見渡しながらそう呟きました。
以前は「ISOは面倒くさい」と言っていた職人たちも、今では「品質を守るための仕組み」として受け入れていました。A社はISO 9001を単なる認証ではなく、「品質を守り、成長するための仕組み」 として活用することで、危機を乗り越えたのです。
「これからは、もっと生産性を上げる仕組みを取り入れていこう。」
田中は、今後もコンサルタントとともに改善を続け、さらなる品質向上と効率化を目指すことを決意しました。A社はISO 9001の枠を超えて、新たな挑戦を続けていくのです。
コンサルタント探しに苦労しながらも、最適な支援を受け、ISO 9001を経営の武器にしたA社の成功物語です。
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